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Varia

Nourritures terrestres, célestes et poétiques dans les miracles de Nostre Dame de Gautier de Coinci1.

Jean-Louis Benoit

Texte intégral

1Paradoxalement, il est souvent question de nourriture et de boisson dans les miracles de Nostre Dame, à des titres divers.

2Tantôt il s’agit de dénoncer les abus auxquels se livrent les riches et tous ceux qui manquent de tempérance et de sobriété. On retrouve là la veine satirique qui occupe une grande place dans les miracles et pas seulement dans les queues, ces longues conclusions didactiques. La question est abordée souvent dans le corps des miracles narratifs ainsi que dans les sermons, en particulier De la misere d’ome et de fame et de la doutance qu’on doit avoir de morir.

3À l’inverse le thème de la nourriture est largement utilisé pour évoquer les joies célestes.

4Enfin, la parole, celle de la prière et de la poésie, est ressentie comme une activité orale, quasiment alimentaire, source de plaisir et d’élévation mystique. C’est sur cette conception du langage que nous terminerons.

Les nourritures terrestres

5La dénonciation du péché de gourmandise est un motif majeur de la critique morale.

Notes

1Conférence donnée le 2 avril 1999 dans le cadre d’un colloque sur la nourriture au Moyen Âge, réunissant des médiévistes des universités de Rennes II et de Nantes.
2Le citoal est une épice : le « zédoaire ». Le citoualé une boisson aromatisée de zédoaire.
3Les références sont faites à l’édition de V.F. Koenig, librairie Droz, Genève, 1970.
4Les épices (notamment le clou de girofle) et les graines citées au vers 816 étaient dégustées comme des friandises au Moyen Âge et pas seulement comme des condiments.

Le vin blanc d’Auxerre (v. 819) était très réputé. Cette appellation recouvre tous les vins de basse Bourgogne.

Le vin d’Ausai (latin Alsatia) est évidemment le vin d’Alsace.

Les vins cités au vers 823 sont des vins spéciaux, épicés et sucrés avec du miel. Le piument (piment) est une de ces boissons. Au vers 824 le mot piument est l’adverbe « pieusement ».

5 Le craspois (v. 847) est la graisse de baleine, fréquemment utilisée dans la bonne cuisine. La poree (v. 848) est une espèce de soupe de légumes, alors que la soupe (v. 849) est une tranche de pain trempée dans du bouillon. Nous comprenons le vers 856 : « Mais des bars fendus au dos arrondi… » Les barbotes sont des poissons qu’on appelle aujourd’hui des « loches ». On constate la place des épices (v. 863–864) dans la gastronomie.
6Le lus c’est le « brochet ».
7Nous comprenons les vers 926–928 de la façon suivante : « Les forgerons, les ouvriers, les tailleurs, les cordonniers nous nourrissent tous de leur sueur. »
8« Mieux vaut un œuf sans tourment, que trente mets qu’il faudra payer cher plus tard. »
9Le pain de soile est « le pain de seigle. »
10L’aillie (v. 562) est une sauce à l’aïl très répandue dans la cuisine du Moyen Âge. La lame (v. 566) est la pierre tombale.
11« Leur char est si chargé de viande que l’âme en porte une charge trop lourde ».
12Chanestel et niule sont deux pâtisseries.
13Cf. Jean, 6, 32–51 : « Je suis le pain de vie… je suis le pain vivant descendu du Ciel. Qui mangera ce pain vivra à jamais. »
14On pense au Graal à propos de ce vase qui recueille le précieux liquide.
15« Mots fluides et vertiges : les fêtes orales de la mystique chez Gautier de Coinci », Annales E.S.C. 1987.
16Ibid., p. 1219.
17Bernard Cerquiglini rattache « ce plaisir poétique à la tradition monastique de la manducation du texte biblique, délectation gourmande du nom proféré », dans « les énonciateurs Gautier », Médiévales n°2, 1986, p. 72. Voir aussi Paul Zumthor : « La lecture engageait aussi la vocalisation… le mouvement des muscles faciaux assimilait celle-ci à l’acte de nutrition. L’élévation de l’esprit procédait de ce que M. Jousse a nommé la manducation de la parole. » (La lettre et la voix, éd. du Seuil, Paris, 1987, p. 117).
18M.C. Pouchelle, ibid., p. 1226.
19C’est un concept élaboré par la psychanalyste Mélanie Klein. Sur cette question fondamentale de la corporéité du langage, voir l’ouvrage passionnant de Roland Gori : Le corps et le signe dans l’acte de parole, éd. Dunod, Paris, 1978.

Pour citer cet article

Référence électronique

Jean-Louis Benoit, « Nourritures terrestres, célestes et poétiques dans les miracles de Nostre Dame de Gautier de Coinci. », Cahiers de recherches médiévales, 7 | 2000, [En ligne], mis en ligne le 03 janvier 2007. URL : http://crm.revues.org//index900.html. Consulté le 30 août 2008.

Auteur

Jean-Louis Benoit

Rennes

Droits d'auteur

© Cahiers de recherches médiévales